INTERVIEW – Le PDG, qui a racheté 25 milliards de dollars le groupe informatique qu’il a fondé en 1984, compte se développer sur le créneau des tablettes.
Au terme d’une lutte épique contre le milliardaire américainCarl Icahn, Michael Dell, soutenu par le fonds Silver Lake, a repris Dell qui emploie aujourd’hui 110.000 salariés. La première conséquence? Le groupe informatique coté au Nasdaq quittera la Bourse mardi 29 octobre et deviendra privé le 1er novembre. Celui qui n’est plus que le troisième fabricant mondial d’ordinateurs sera donc moins soumis à la pression du court terme. Il pourra continuer sa reconversion dans les services et les logiciels pour les entreprises. Un repositionnement qui s’effectue alors que le groupe reste profitable: en 2012, il a gagné près de 4 milliards de dollars en réalisant un chiffre d’affaires de 62 milliards.
LE FIGARO. – Êtes-vous satisfait d’avoir racheté Dell?
Michael DELL. – Oui. Je suis très content que Dell devienne, le 1er novembre, une entreprise privée. Quand le conseil d’administration du groupe a annoncé, le 5 février, avoir trouvé un accord pour le rachat de la compagnie par Silver Lake et moi-même, cela représentait une énorme opportunité pour nous. Car nous pourrons accélérer la mise en place de notre stratégie. Au lieu d’avoir une vision pour des investisseurs à court terme, nous pouvons avoir une perspective à moyen et long terme.
Comment cela va se traduire?
Nous aurons plus de latitude pour orienter notre stratégie vers des solutions de bout en bout pour les entreprises, investir dans la recherche et le développement et poursuivre notre croissance dans les logiciels et les services, ce qui est très important pour nos clients. Au cours des cinq dernières années, nous avons acheté plus de 30 entreprises pour 13 milliards de dollars. Nous pourrons poursuivre, à notre rythme, cette stratégie.
Comment Silver Lake influera sur vos décisions?
Je vais détenir environ 75 % du capital et Silver Lake aura 25 %. Nous avons élaboré un système de gouvernance. Mais j’aurai seul le contrôle du groupe. Personne ne pourra me dire de partir…
Quel est votre plus fort souvenir de votre bataille avec Carl Icahn qui a contesté votre projet de rachat?
Durant le processus de rachat, supervisé par des membres du conseil d’administration, je n’ai pas eu le droit de parler pendant une longue période. C’était très difficile. Car il y avait des investisseurs qui faisaient des commentaires inexacts. Je ne pouvais pas rétorquer ni contester ces propos. Finalement, les actionnaires ont approuvé ma proposition. Heureusement, cet épisode est derrière nous.
Mais Carl Icahn vous a souhaité «bonne chance» dans un courrier…
Il m’a appelé. Il m’a félicité pour mon travail. Et il m’a souhaité le meilleur succès possible.
Vous a-t-il gêné en mettant en doute votre capacité à réinventer Dell?
Ceux qui le connaissent savent que Carl Icahn dit des choses pour atteindre ses buts. Mais il ne pense pas ce qu’il dit. Ce point n’est pas important. Ce qui l’est davantage est que Carl Icahn n’a pas fait d’offre pour racheter l’entreprise. Il n’avait pas l’intention d’acquérir la compagnie et il n’en avait pas les moyens.
Ces huit mois de bataille ont-ils affecté le groupe?
Cela a pris un peu plus de temps que prévu, mais pas beaucoup plus. Surtout, au cours des trois derniers trimestres, nous avons gagné des parts de marché dans les PC et les serveurs. Notre chiffre d’affaires a augmenté au deuxième trimestre, contrairement à celui de nos concurrents. Les équipes de Dell n’ont pas été distraites par le rachat. Les clients non plus. Bien sûr, j’ai été un peu distrait, mais cela n’a pas affecté la bonne marche du groupe.
Resterez-vous dans les PC?
Bien sûr. Nous avons augmenté notre part de marché au cours des trois derniers trimestres. Nous sommes devenus le numéro 2 des PC en Chine et avons la première place pour les PC pour les entreprises aux États-Unis, le plus grand marché au monde. Nous augmentons nos parts et avons des positions très fortes dans les serveurs informatiques qui jouent un rôle majeur pour le développement des services et pour notre stratégie de croissance.
Les tablettes enregistrent une forte croissance. Comment renforcer votre position modeste?
Le marché des tablettes évolue très rapidement. La part du marché mondial d’Apple est tombée sous les 50 % et continue de reculer. Mais la demande progresse plus vite pour les tablettes qui utilisent Android de Google ou Windows 8 de Microsoft. Nous proposons ces deux dernières catégories d’équipements.
Votre but est-il de devenir l’un des trois principaux fournisseurs de tablettes au monde?
Notre priorité est le marché des entreprises. Nous voyons les tablettes comme des équipements proches des PC portables. Nous avons donc bien l’intention d’être l’un des acteurs majeurs au monde des tablettes.Malgré la baisse du marché des PC, nous augmenterons notre présence dans les tablettes. Nous n’irons pas dans la vente de smartphones, mais nous proposons des solutions pour les intégrer dans les flottes d’équipements des entreprises.
Que pensez-vous de Microsoft qui lance ses tablettes et rachète Nokia?
Leurs tablettes sont très coûteuses et Microsoft n’en vend pas beaucoup.
Quel est le montant de la dette du nouveau Dell?
La dette nette, autour de 12,5 milliards de dollars, devra être remboursée sur une dizaine d’années. Sur les douze derniers mois, nous avons dégagé un cash-flow de plus de 4 milliards de dollars et de 22 milliards sur cinq ans. Et nous avons dépensé davantage ces trois dernières années en rachat d’actions et en versement de dividendes que la dette du nouveau Dell. Nous sommes donc dans une position financière confortable, soutenue par nos banques, Silver Lake et moi-même.
Source : Le Figaro
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