Chine: le typhon Usagi fait au moins 25 morts dans le sud du pays

Le typhon Usagi, la plus puissante tempête tropicale de l’année dans le monde, a fait au moins 25 morts dans le sud de la Chine, et paralysé l’aéroport de Hong Kong où des dizaines de milliers de voyageurs restaient bloqués lundi.

Accompagné de pluies torrentielles et de vents soufflant à 165 kilomètres/heure, Usagi (« lapin » en japonais) a frappé dimanche la côte chinoise vers 19H40 (09H40 GMT) au niveau de la ville de Shanwei, faisant au moins 25 morts, a annoncé la télévision nationale chinoise CCTV sur son site internet.

Un premier bilan provisoire faisait état de trois morts en Chine continentale. Selon l’agence de presse Chine nouvelle, deux personnes ont péri dans la province du Guangdong, écrasées par un arbre. Un villageois de cette même province a été tué par des chutes de verre et une femme, dont le bateau de pêche a chaviré, a été portée disparue.

Après avoir frappé samedi Taïwan et les Philippines, la tempête a poursuivi sa trajectoire mais quasiment évité Hong Kong en passant plus au nord que prévu.

Tous les trains à grande vitesse au départ de Canton, la capitale provinciale du Guangdong, ont été annulés, ainsi que des centaines de vols dans les aéroports de Canton, Shenzhen et Hong Kong.

Plus de 47.000 bateaux de pêche ont dû rester amarrés dans les ports et les écoles ont été fermées dans 14 villes.

Selon le Centre national de météorologie, cité par CCTV, Usagi va faiblir en poursuivant sa course au-dessus de la Chine, actuellement orientée au nord-ouest.

A Hong Kong, l’aéroport international Chek Lap Kok, l’un des plus fréquentés au monde, a été paralysé une partie de la journée de dimanche et de la nuit de dimanche à lundi.

Les comptoirs des compagnies aériennes ont été assiégés par des passagers espérant modifier leur réservation, après que le groupe Cathay Pacific et les autres compagnies opérant à Hong Kong ont annulé ou différé 450 vols dimanche.

Les vols en provenance de nombreuses villes, notamment de Londres, Sydney et Chicago, ont été annulés et des milliers de personnes ont été bloquées dans l’ancienne colonie britannique.

Lundi matin, des panneaux en chinois et en anglais informaient les voyageurs en attente qu’ils avaient peu de chance de pouvoir embarquer dans la journée compte tenu des retards accumulés.

Cathay n’a repris ses rotations qu’à midi (04H00 GMT lundi) et 480 vols ont de nouveau été annulés ou retardés lundi.

« Cela fait tellement longtemps qu’on attend (…) et on ne peut toujours pas partir. Qui ne serait pas en colère? », s’impatientait Iris Ouyang, un cadre en marketing de Pékin, interrogé par l’AFP.

« J’ai cru que c’était un tsunami »

Les gestionnaires du port de fret maritime de Hong Kong, l’un des plus actifs du monde, avaient cessé le travail dès samedi soir, bloquant de nombreux pétroliers géants dans les canaux d’accès, non loin du bord de la mer.

« J’ai cru que c’était un tsunami »

Usagi a frappé samedi Taiwan et les Philippines, faisant au moins deux morts et privant de courant des dizaines de milliers de foyers.

Le typhon s’est d’abord dirigé sur les îles Batanes, dans le nord des Philippines, pendant la nuit de vendredi à samedi avec des bourrasques atteignant 250 kilomètres/heure, endommageant les lignes téléphoniques et des cultures.

A Taïwan, des villages situés dans le comté de Pintung, dans le sud de Taïwan, ont été inondés, et leurs habitants évacués par l’armée.

« J’ai cru que c’était un tsunami, je n’ai jamais vu cela de toute ma vie », a témoigné une femme de 60 ans fuyant avec son chien.

La région est régulièrement frappée par les tempêtes tropicales.

Le typhon Bopha avait dévasté le sud des Philippines l’année dernière, faisant plus de 1.800 morts et disparus.

En août 2009, le typhon Morakot avait causé la mort d’environ 600 personnes à Taïwan, la plupart d’entre elles ayant été ensevelies dans des glissements de terrain.

Hong Kong est en revanche bien protégé contre les typhons, grâce à des normes très strictes de construction. Le typhon le plus meurtrier de ces cinquante dernières années est Wanda qui y avait fait 130 morts et 53 disparus en 1962.

 

Source : AFP